دليل السيو العربي

ما هو الرابط التشعبي؟ دليل مفصل لأساس الويب

Table of Contentsالروابط التشعبية: الشرايين التي تضخ الحياة في شبكة الويبتشريح الرابط التشعبي (The Anatomy of a Hyperlink)أ. سمة href (وجهة الرابط): إحداثيات بوابة الانتقالب. النص الرابط (Anchor Text): اللافتة فوق بوابة الانتقالج. السمات (Attributes): تعليمات التشغيلعائلتا الروابط الرئيسيتانأ. الروابط الداخلية (Internal Links): شبكة موقعك العصبيةب. الروابط الخارجية (External Links): جسورك إلى العالم الخارجيفلسفة الرابط الجيد: الوضوح والوعد1. النص الرابط الوصفي (تجنب "اضغط هنا")2. الصلة السياقية (أن يكون الرابط طبيعيًا)3. الوفاء بالوعد (مطابقة التوقع)ما وراء روابط النصوص: تطبيقات عملية للروابط التشعبية1. روابط الصور (Image Links): عندما تصبح الصورة بوابةروابط القفز (Jump Links): التنقل الفوري داخل الصفحةتنبيه للمطورين: روابط جافاسكريبت والسيوالخيوط التي تنسج الويبشارك هذا الموضوع:معجب بهذه:مقالات قد تهمكالموجه (Router): شرطي المرور الذكي الذي يحكم الإنترنتالعمود الفقري للإنترنت (Internet Backbone): كيف يربط كابل واحد العالم ببعضه؟البيانات المنظمة (Schema): كيف تجعل جوجل يفهم محتواك كالبشرشاركني رأيك أو تجربتكاترك رد إلغاء الرد

تحسين محركات البحث (SEO) | أساسيات الإنترنت والشبكات | تطوير الويب وتحسين محركات البحث

الروابط التشعبية: الشرايين التي تضخ الحياة في شبكة الويب

by محمد قتيبة شيخاني | أكتوبر 11, 2025 | 0 comments

ما هو الرابط التشعبي؟ دليل مفصل لأساس الويب

تخيل للحظة عالم ويب بدون روابط. سيكون الإنترنت مجرد مجموعة هائلة من الملفات المعزولة في جزر رقمية، تمامًا مثل مكتبة ضخمة بدون أبواب بين الغرف وبدون فهرس.

لا توجد طريقة للانتقال من مستند إلى آخر إلا إذا كنت تعرف عنوانه الدقيق مسبقًا.

هذا هو العالم الذي كان موجودًا قبل عام 1991. لكن كل هذا تغير بفضل اختراع بسيط وعبقري: الرابط التشعبي (Hyperlink).

لقد أشرنا إلى أهمية الروابط في كل مكان تقريبًا في رحلتنا:

  • في مقال تاريخ الإنترنت، رأينا أنها جزء من الأركان الثلاثة الذي اخترعه تيم بيرنرز-لي.
  • في مقال HTML، تعرفنا على وسم <a> الذي يقوم بإنشائها.
  • في سلسلة السيو، اكتشفنا أنها "عملة الإنترنت الذهبية" التي تحدد ترتيب المواقع.

الآن، حان الوقت لنضع هذا المفهوم المحوري تحت المجهر.

هذا المقال هو دليلك الشامل لكل ما يتعلق بالروابط التشعبية، من تشريحها التقني إلى دورها الاستراتيجي في نجاح أي موقع ويب.

تشريح الرابط التشعبي (The Anatomy of a Hyperlink)

في جوهره، يتم إنشاء الرابط التشعبي باستخدام وسم <a> في لغة HTML.

لكن هذا الوسم البسيط هو بمثابة "بوابة انتقال آني" رقمية. لفهم قوته، يجب أن نفهم "إحداثيات الوجهة"، "اللافتة" التي تصفها، و"تعليمات التشغيل" المرفقة بها.

<a href="/what-is-a-url.html" target="_blank" rel="nofollow">اقرأ دليلنا المفصل عن عناوين URL</a>

أ. سمة href (وجهة الرابط): إحداثيات بوابة الانتقال

هذه هي السمة الأهم على الإطلاق، وبدونها لا يكون للرابط أي معنى. هي تحدد "وجهة" الرابط أو عنوان URL الذي سينتقل إليه المستخدم عند النقر.

صلته بما سبق: المحتوى الذي تضعه هنا هو URL كامل، بكل مكوناته التي فصلناها في مقال URL المفصل، من المخطط (Scheme) إلى المسار (Path).

أنواع الوجهات

URL مطلق (Absolute URL)

هو العنوان الكامل لموقع آخر (مثل https://www.wikipedia.org/). يجب استخدامه دائمًا عند الربط بمواقع خارجية.

URL نسبي (Relative URL)

هو مسار داخل موقعك الخاص (مثل /what-is-a-url.html).

هذا هو الخيار الأفضل للروابط الداخلية لأنه أقصر ويجعل الموقع أكثر قابلية للنقل (إذا غيرت اسم نطاقك، فلن تنكسر الروابط).

معرف الجزء (Fragment Identifier)

هو رابط يقفز إلى جزء معين داخل نفس الصفحة (مثل #conclusion).

ب. النص الرابط (Anchor Text): اللافتة فوق بوابة الانتقال

هذا هو الجزء المرئي والقابل للنقر من الرابط. إنه ليس مجرد نص، بل هو أقوى إشارة سياقية يمكنك إرسالها.

التشبيه: تخيل أن لديك بابين: الأول مكتوب عليه "اذهب إلى هناك"، والثاني مكتوب عليه "اذهب إلى المطبخ". الباب الثاني أفضل بكثير لأنه يضع توقعًا واضحًا.

أهميته المزدوجة

لتجربة المستخدم

يخبر المستخدم بما يمكن توقعه قبل أن ينقر. نص رابط جيد يبني الثقة ويحسن قابلية الاستخدام.

لهذا السبب، يجب تجنب عبارات غامضة مثل "اضغط هنا" أو "اقرأ المزيد".

للسيو

كما تعلمنا في مقال السيو خارج الصفحة، النص الرابط هو عامل ترتيب حاسم.

عندما تربط عدة مواقع بمقالتك باستخدام نص "دليل السيو التقني"، فإنك تخبر جوجل بوضوح أن صفحتك هي مرجع حول هذا الموضوع.

ج. السمات (Attributes): تعليمات التشغيل

هذه هي "الخيارات المتقدمة" التي تعطي تعليمات إضافية للمتصفح ومحركات البحث حول كيفية التعامل مع هذا الرابط.

1. سمة target: أين ستفتح البوابة؟

target="_self" (الافتراضي)

يفتح الرابط في نفس التبويب. هذه هي الممارسة الأفضل للروابط الداخلية للحفاظ على تجربة تصفح سلسة.

target="_blank"

يخبر المتصفح بفتح الرابط في تبويب جديد. هذه هي الممارسة الأفضل للروابط الخارجية، لأنها تبقي الزائر في موقعك بينما يستكشف الرابط الخارجي.

2. سمة rel (العلاقة): طبيعة توصيتك

هذه السمة حاسمة للسيو الحديث. هي تخبر جوجل بطبيعة "توصيتك" للصفحة التي ترتبط بها.

rel="nofollow"

صلته بما سبق: كما ذكرنا، هذه السمة تخبر جوجل: "أنا أشير إلى هذا الرابط كمرجع، لكنني لا أمنحه 'تصويتي' الرسمي أو ثقتي بالكامل، ولا تمرر أي قوة ترتيب إليه".

متى تستخدمها؟ عند الربط بمواقع لا تثق بها تمامًا أو لتجنب الظهور كأنك تتلاعب بالروابط.

rel="sponsored"

ما هي؟ هذه تعليمة مباشرة لجوجل بأن هذا الرابط مدفوع.

يجب استخدامها لأي رابط وضعته مقابل المال (مثل الإعلانات أو المقالات الدعائية).

لماذا هي مهمة؟ عدم الإشارة إلى الروابط المدفوعة هو انتهاك لإرشادات جوجل وقد يؤدي إلى عقوبة.

rel="ugc" (محتوى أنشأه المستخدم)

ما هي؟

ugc تعني "User-Generated Content". يجب استخدام هذه السمة للروابط التي يضعها المستخدمون على موقعك، مثل الروابط في أقسام التعليقات أو المنتديات.

لماذا هي مهمة؟

هي تخبر جوجل: "أنا لم أضع هذا الرابط بنفسي، بل وضعه أحد المستخدمين"، وهذا يحميك من أن تتم معاقبتك إذا وضع المستخدمون روابط مزعجة.

عائلتا الروابط الرئيسيتان

بعد أن قمنا بتشريح الرابط، من المهم أن نفهم أنه لا توجد "رابط" واحد فقط، بل عائلتان رئيسيتان تنقسم إليهما الروابط.

فهم الفرق بينهما هو مفتاح فهم كيفية تدفق "السلطة" و"السياق" عبر شبكة الويب بأكملها.

أ. الروابط الداخلية (Internal Links): شبكة موقعك العصبية

الروابط الداخلية هي تلك التي تنتقل من صفحة إلى أخرى داخل نفس الموقع.

التشبيه: إذا كان موقعك عبارة عن "مبنى"، فإن الروابط الداخلية هي "الممرات، المصاعد، واللافتات الإرشادية" التي تربط بين الغرف والطوابق.

بدونها، سيكون كل طابق معزولاً عن الآخر.

الوظيفة للمستخدمين (تحسين تجربة التنقل)

وظيفتها الأساسية هي مساعدة الزوار على اكتشاف المزيد من محتواك ذي الصلة.

رابط داخلي جيد يشبه أن تقول للقارئ: "إذا أعجبك هذا الموضوع، فستجد المزيد من التفاصيل هنا".

هذا يبقيهم في موقعك لفترة أطول، يقلل من معدلات الارتداد (Bounce Rate)، ويزيد من وقت البقاء على الصفحة (Dwell Time)، وكلها إشارات إيجابية قوية جدًا لمحركات البحث.

الوظيفة لمحركات البحث (توزيع السلطة وتوضيح الهيكل)

تلعب الروابط الداخلية دورين حاسمين لجوجل:

اكتشاف الصفحات

هي "الشوارع" التي يسير عليها Googlebot لاكتشاف كل صفحات موقعك. صفحة بدون روابط داخلية تشير إليها هي "صفحة يتيمة" قد لا يجدها جوجل أبدًا.

توزيع "قوة الترتيب" (Link Equity)

كما تعلمنا، تمتلك بعض صفحاتك (مثل الصفحة الرئيسية) "سلطة" أعلى من غيرها. عندما تضع رابطًا من صفحة قوية إلى مقالة جديدة، فإنك تمرر جزءًا من هذه السلطة إليها.

هذا يشبه أن تقول لجوجل: "يا جوجل، أنا، كأهم صفحة في هذا الموقع، أوصي بهذه الصفحة الجديدة وأشهد بأهميتها".

هذا يساعد الصفحات الجديدة على الفهرسة بشكل أسرع والحصول على دفعة أولية في الترتيب.

ب. الروابط الخارجية (External Links): جسورك إلى العالم الخارجي

الروابط الخارجية هي تلك التي تربط بين موقعك ومواقع أخرى على الإنترنت. تنقسم إلى نوعين متعاكسين في الاتجاه.

النوع الأول: الروابط الصادرة (Outbound Links) - من موقعك إلى الآخرين

التشبيه: هذه هي "المراجع والمصادر" التي تستشهد بها في بحثك الأكاديمي.

أهميتها: قد يبدو إرسال الزوار إلى مواقع أخرى أمرًا غريبًا، لكنه في الحقيقة إشارة ثقة قوية جدًا.

عندما تستشهد بمصادر موثوقة وعالية الجودة (مثل دراسات علمية، إحصائيات رسمية، أو مقالات من خبراء آخرين)، فإنك تثبت للقارئ وجوجل أن محتواك مدروس جيدًا وليس مجرد رأي شخصي.

هذا يعزز بشكل مباشر من موثوقيتك وجدارتك بالثقة (Trustworthiness)، وهي جزء أساسي من مبادئ E-E-A-T التي ناقشناها في مقال السيو داخل الصفحة.

النوع الثاني: الروابط الواردة (Inbound Links / Backlinks) - من الآخرين إلى موقعك

التشبيه: هذه هي "التوصيات وشهادات التقدير" التي تحصل عليها من خبراء آخرين في مجالك.

أهميتها: كما أكدنا مرارًا وتكرارًا في مقال السيو خارج الصفحة، هذه هي "عملة الإنترنت الذهبية" وأقوى عامل ترتيب منفرد.

كل رابط وارد من موقع موثوق وذي صلة هو بمثابة "تصويت بالثقة" يقول لجوجل أن محتواك قيّم ويستحق مكانة متقدمة.

توصية واحدة من ناقد طعام مشهور (موقع ذو سلطة عالية) لها وزن أكبر من مئة توصية من أشخاص عشوائيين في الشارع (مواقع ذات سلطة منخفضة).

فلسفة الرابط الجيد: الوضوح والوعد

الرابط الجيد ليس مجرد أداة تقنية، بل هو عقد ثقة تقطعه مع القارئ. كل رابط هو وعد، وإما أن تفي بهذا الوعد فتكسب ثقة القارئ وجوجل، أو أن تخلفه فتخسر كليهما.

تتكون هذه الفلسفة من ثلاثة مبادئ أساسية:

1. النص الرابط الوصفي (تجنب "اضغط هنا")

التشبيه

تخيل أنك تسير في مدينة مليئة بالأبواب.

النص الرابط السيء ("اضغط هنا"): يشبه بابًا عليه لافتة تقول "باب". هذه اللافتة صحيحة تقنيًا، لكنها عديمة الفائدة تمامًا.

لا تعطيك أي فكرة عما يوجد خلف الباب.

النص الرابط الجيد: يشبه بابًا عليه لافتة واضحة تقول "مدخل إلى المكتبة الرئيسية". هذه اللافتة تمنحك سياقًا وتضع توقعًا واضحًا.

لماذا هو مهم؟

لتجربة المستخدم

النص الرابط الوصفي يحترم وقت القارئ وذكاءه. هو يسمح له باتخاذ قرار مستنير بشأن ما إذا كان يريد النقر أم لا.

للسيو

كما تعلمنا، النص الرابط هو إشارة سياقية قوية جدًا.

رابط بنص "دليلنا الشامل عن السيو التقني" يخبر جوجل بأن الصفحة المرتبطة به هي مرجع حول هذا الموضوع، مما يعزز ترتيبها لهذه الكلمة المفتاحية.

2. الصلة السياقية (أن يكون الرابط طبيعيًا)

الرابط الجيد لا يبدو كإعلان مقحم، بل يبدو كجزء طبيعي ومنطقي من نسيج المحتوى.

مثال سيء (غير سياقي)

"القهوة مفيدة للصحة. نحن نبيع أفضل أنواع القهوة. لتعلم المزيد عن السيو، اقرأ مقالنا." هذا الرابط يبدو غريبًا وغير متوقع، لأنه لا توجد علاقة طبيعية بين الجملة والرابط.

مثال جيد (سياقي)

"لتحسين ترتيب موقعك، يجب أن تفهم الأركان الثلاثة للسيو. يمكنك البدء بقراءة دليلنا المفصل عن الركن الأول، السيو التقني." هنا، الرابط يتدفق بشكل طبيعي من سياق الجملة ويكمل الفكرة.

3. الوفاء بالوعد (مطابقة التوقع)

هذا هو المبدأ الأكثر أهمية لبناء الثقة. يجب أن يأخذ الرابط المستخدم إلى صفحة تلبي بالضبط التوقع الذي خلقه النص الرابط.

ماذا يحدث عند إخلاف الوعد؟

إذا نقر المستخدم على رابط يعده بـ "دليل شامل للمبتدئين" ووجد نفسه في صفحة منتج معقدة، فإنه سيشعر بالخداع. ماذا سيفعل؟ سيضغط فورًا على زر "العودة".

صلته بالسيو

هذا الإجراء (يسمى Pogo-sticking) هو إشارة سلبية كارثية لجوجل.

إنه يخبر الخوارزمية: "لقد أرسلتني إلى نتيجة سيئة، وهذه لم تكن الإجابة التي أبحث عنها". تكرار هذه الإشارة يمكن أن يؤدي إلى انخفاض ترتيب صفحتك.

ما وراء روابط النصوص: تطبيقات عملية للروابط التشعبية

لقد ركزنا حتى الآن على الروابط النصية، لكن قوة وسم <a> تتجاوز ذلك. هناك تطبيقات عملية أخرى للروابط يجب على كل مطور وصاحب موقع معرفتها.

1. روابط الصور (Image Links): عندما تصبح الصورة بوابة

في كثير من الأحيان، قد ترغب في جعل صورة قابلة للنقر لتأخذ المستخدم إلى صفحة أخرى (مثل النقر على شعار للعودة إلى الصفحة الرئيسية، أو النقر على صورة منتج للذهاب إلى صفحته).

كيف تعمل؟

العملية بسيطة جدًا: تقوم بوضع وسم <img> بالكامل داخل وسم <a>.

<a href="/products/coffee-maker.html">
  <img src="images/coffee-maker-thumb.jpg" alt="صانعة قهوة سوداء حديثة">
</a>

نقطة حاسمة للسيو (صلته بما سبق)

لقد تعلمنا أن "النص الرابط" (Anchor Text) هو إشارة سياقية قوية جدًا لجوجل. لكن في حالة رابط الصورة، لا يوجد نص! إذًا، ما الذي يستخدمه جوجل كنص رابط؟

الجواب هو: النص البديل (alt text) للصورة. هذا يجعل كتابة نص بديل وصفي أمرًا أكثر أهمية من أي وقت مضى.

في مثالنا أعلاه، النص البديل "صانعة قهوة سوداء حديثة" لا يصف الصورة فقط، بل يعمل أيضًا كنص رابط يخبر جوجل أن الصفحة المرتبطة بها تتعلق بهذا الموضوع.

روابط القفز (Jump Links): التنقل الفوري داخل الصفحة

التشبيه: هذه الروابط تعمل كـ "مصعد" داخل مقالة طويلة أو صفحة ويب. تسمح للمستخدم بالقفز مباشرة إلى القسم الذي يهمه دون الحاجة إلى التمرير الممل.

كيف تعمل؟ (صلته بما سبق)

هذه هي التطبيق العملي لـ "معرف الجزء" (Fragment Identifier) الذي شرحناه في مقال URL.

أولاً، ضع "علامة" على وجهتك: أعطِ القسم الذي تريد القفز إليه سمة id فريدة.

<h2 id="section-2">القسم الثاني: تاريخ القهوة</h2>

ثانيًا، أنشئ الرابط: في أعلى الصفحة (في جدول المحتويات مثلاً)، قم بإنشاء رابط يبدأ بـ # متبوعًا بالـ id الذي حددته.

<a href="#section-2">اذهب إلى القسم الثاني</a>

حالات الاستخدام

هي مثالية لصفحات "الأسئلة الشائعة" (FAQ) وجداول المحتويات في المقالات الطويلة لتحسين تجربة المستخدم بشكل كبير.

تنبيه للمطورين: روابط جافاسكريبت والسيو

مع تطور الويب، أصبح من الممكن جعل أي عنصر قابلاً للنقر باستخدام JavaScript. على سبيل المثال، قد يقرر مطور ما جعل عنصر <span> يعمل كرابط.

الكود الذي قد تراه:

<span onclick="window.location.href='/about-us.html'">من نحن</span>

ظاهريًا، هذا العنصر سيعمل كرابط للمستخدم. لكن هناك مشكلة كبيرة.

المشكلة من منظور السيو (صلته بما سبق)

كما تعلمنا في مقال "كيف تعمل محركات البحث"، فإن زواحف جوجل مصممة بشكل أساسي لاكتشاف الويب عن طريق الزحف إلى سمات href الموجودة داخل وسوم <a> القياسية.

على الرغم من أن جوجل أصبح قادرًا على تنفيذ JavaScript، إلا أن اعتماده على الروابط غير القياسية ليس مضمونًا بنسبة 100%.

قد لا يتمكن الزاحف من "رؤية" أو "اتباع" هذه الروابط التي تعتمد على JavaScript، أو قد لا يمرر "قوة الترتيب" من خلالها بنفس الطريقة الموثوقة.

القاعدة الذهبية: لضمان بنية موقع قوية وصديقة لمحركات البحث، استخدم دائمًا وسم <a> القياسي مع سمة href لجميع الروابط الملاحية والداخلية الهامة.

استخدم JavaScript لتحسين التفاعلات، وليس لبناء الممرات الأساسية لموقعك.

الخيوط التي تنسج الويب

في هذا الدليل المفصل، قمنا بتشريح الشرايين التي تضخ الحياة في شبكة الويب: الروابط التشعبية.

بدأنا من تشريحها التقني داخل وسم <a>، مرورًا بفهم عائلتيها الرئيسيتين—الروابط الداخلية التي تبني هيكل موقعك، والروابط الخارجية التي تبني سمعته—وصولًا إلى فلسفة الرابط الجيد وتطبيقاته العملية.

لقد اكتشفنا أنها ليست مجرد أدوات للتنقل، بل هي اللغة التي تستخدمها الزواحف لاكتشاف العالم الرقمي، والإشارات التي تعتمد عليها خوارزميات جوجل لتحديد القيمة والسلطة.

بفهمك العميق لهذه الأداة، لم تعد مجرد مستخدم للنقرات، بل أصبحت مهندسًا للوصلات الرقمية، قادرًا على بناء شبكات من المعنى والسياق تخدم المستخدمين ومحركات البحث على حد سواء.

إتقان استخدام الروابط هو فهم للغة الأساسية التي يتحدث بها الويب بأكمله.

شارك هذا الموضوع:

معجب بهذه:

إعجاب جاري التحميل…

كيف يعمل الإنترنت | محتوى تقني عربي | أساسيات الإنترنت | تحسين محركات البحث | تطوير الويب | سيو (SEO)

ما هو الرابط التشعبي؟ دليل مفصل لأساس الويب

محمد قتيبة شيخاني

متخصص SEO وباحث عن المعرفة. أتنقل بين سطور الكود وصفحات الكتب بحثاً عن الحكمة، غايتي إثراء المحتوى العربي وتطوير الذات والمجتمع.

مقالات قد تهمك

 

الموجه (Router): شرطي المرور الذكي الذي يحكم الإنترنت

الموجه (Router): شرطي المرور الذكي الذي يحكم الإنترنت

يناير 9, 2026

العمود الفقري للإنترنت (Internet Backbone): كيف يربط كابل واحد العالم ببعضه؟

العمود الفقري للإنترنت (Internet Backbone): كيف يربط كابل واحد العالم ببعضه؟

يناير 9, 2026

البيانات المنظمة (Schema): كيف تجعل جوجل يفهم محتواك كالبشر

البيانات المنظمة (Schema): كيف تجعل جوجل يفهم محتواك كالبشر

نوفمبر 4, 2025

« Older Entries

شاركني رأيك أو تجربتك

اترك ردإلغاء الرد

Related Articles

All articles
How to create a website in 2025? - Inbound Factor2025-04-06

How to create a website in 2025? - Inbound Factor

The Comprehensive Guide to Building a Business Website in 2025 WordPress: (with Elementor or Gutenberg) WordPress is a custom website builder focused on SEO for

Google Analytics for SEO Guide -2025-04-03

Google Analytics for SEO Guide -

Unlock the power of Google Analytics to boost your SEO performance and website traffic.step-by-step guide simplifies how to track SEO success using GA

Website Design in Egypt: Boost Your Business top 6 reasons2025-04-15

Website Design in Egypt: Boost Your Business top 6 reasons

Discover why website design in Egypt is essential for your business success. Learn how professional web design can enhance user experience and boost conversion

SEO Egypt: الدليل الكامل لتحسين محركات البحث للشركات في مصر - Inbound Factor2026-03-12

SEO Egypt: الدليل الكامل لتحسين محركات البحث للشركات في مصر - Inbound Factor

دليل تحسين محركات البحث للأعمال في مصر تجاهل تحسين محركات البحث اليوم يشبه فتح متجر ونسيان وضع لافتة.

تحسين محركات البحث الصوتي في مصر: دليل عملي لأصحاب الأعمال - Inbound Factor2026-03-12

تحسين محركات البحث الصوتي في مصر: دليل عملي لأصحاب الأعمال - Inbound Factor

البحث عبر الصوت مقابل الكلمة المفتاحية طريقة بحث الناس على الإنترنت تتغير. بدلا من الكتابة في جوجل، أصبح الكثير من الناس يتحدثون الآن إلى هواتفهم. يطرحون أسئلة

Voice Search SEO in Egypt: A Practical Guide for Business Owners - Inbound Factor2026-03-12

Voice Search SEO in Egypt: A Practical Guide for Business Owners - Inbound Factor

Searching via Voice VS Keyword The way people search online is changing. Instead of typing into Google, many people now talk to their phones. They ask questions